LitioMx y el arbitraje con Ganfeng: qué hay detrás del litigio que Durazo culpa de la falta de litio

El gobernador de Sonora, Alfonso Durazo Montaño, dijo el 29 de octubre en su conferencia semanal que la falta de producción de LitioMx no se debe a su director, Pablo Taddei, sino a un litigio internacional. "No significa que no funcione Pablo Taddei, significa que no tiene las condiciones jurídicas para hacer operar a la empresa", afirmó, según El Informador. Durazo reconoció en la misma conferencia que fue él quien propuso a Taddei ante el entonces presidente Andrés Manuel López Obrador para dirigir la empresa.

Educación y Negocios revisó los expedientes públicos del caso. El litigio existe, es más amplio de lo que suele mencionarse y sigue abierto.

El origen: nueve concesiones canceladas

• En abril de 2022, la reforma a la Ley Minera declaró el litio mineral estratégico y reservó su exploración y explotación al Estado.
• El 23 de agosto de 2022 se publicó el decreto que creó LitioMx; el 31 de agosto López Obrador anunció que la dirigiría Pablo Taddei.
• En agosto de 2023, la Secretaría de Economía canceló las nueve concesiones del proyecto de litio de Bacadéhuachi, Sonora, con el argumento de que sus titulares no cumplieron los montos mínimos de inversión.
• El proyecto, de Bacanora Lithium y Sonora Lithium, que la china Ganfeng compró en 2021 y 2022, contemplaba una mina a cielo abierto y una planta para 35,000 toneladas de litio al año, con una inversión estimada de 800 millones de dólares, según Mining.com.

Dos arbitrajes contra México

Caso ARB/24/21. Bacanora Lithium, Sonora Lithium y Ganfeng International Trading registraron su demanda ante el Centro Internacional de Arreglo de Diferencias Relativas a Inversiones (CIADI), del Banco Mundial, el 21 de junio de 2024. Invocan los tratados de inversión de México con China (2008) y con el Reino Unido (2006). El tribunal, presidido por Eduardo Zuleta Jaramillo, con Pierre Mayer y Donald Francis Donovan, se constituyó en enero de 2025. Según el registro de documentos del caso:

• 25 de agosto de 2025: el tribunal rechazó la petición de México de bifurcar el procedimiento, es decir, de resolver primero la competencia y después el fondo.
• 27 de octubre y 11 de diciembre de 2025: resolvió dos solicitudes de suspensión del arbitraje.
• 3 de junio de 2026: emitió la Orden Procesal No. 6 sobre exhibición de documentos, una etapa propia de la discusión de fondo.

Caso ARB/26/36. El 29 de julio de 2026, la británica Cadence Minerals anunció que el CIADI registró su propia demanda bajo el tratado México-Reino Unido. Cadence y su filial REM Mexico tienen 30% de Mexilit y Minera Megalit, empresas que controlaban siete de las nueve concesiones. Alega expropiación ilegal y trato injusto. Su demanda está en etapa inicial y es financiada por un fondo de litigios.

Ninguna de las dos demandas ha hecho público el monto que reclama. En los arbitrajes de inversión, lo usual es que el tribunal determine si hubo violación al tratado y, en su caso, la indemnización que debe pagar el Estado.

LitioMx, en números

• Presupuesto: 2.18 millones de pesos en 2023, 16.16 millones ejercidos en 2024, 12.9 millones en 2025, 13.98 millones en 2026 y 15.53 millones propuestos para 2027, según documentos de Hacienda citados por Dossier Político.
• 2026 es el tercer año consecutivo sin presupuesto para inversión; el dinero se destina sobre todo a sueldos, según Bloomberg Línea.
• De acuerdo con el primer informe de gobierno, la empresa identificó 10 prospectos geológicos y comenzó estudios en dos sitios de Jalisco, fuera del área en disputa.
• En febrero de 2026, la presidenta Claudia Sheinbaum reconoció que México no produce litio.

Lo que no está resuelto

El litigio ayuda a explicar por qué el yacimiento más avanzado de Sonora sigue parado: según el Diario de Yucatán, el área no puede explorarse ni desarrollarse mientras dure la disputa. Lo que el expediente no explica es por qué LitioMx no ha tenido presupuesto de inversión para sus otros prospectos en tres años. Cuando Bloomberg Línea pidió la postura de la empresa en 2025, no obtuvo respuesta.

Por qué importa a México

México enfrenta al menos dos arbitrajes por el litio de Sonora, con un tribunal que ya avanzó a la etapa de pruebas. Un laudo en contra obligaría al erario a pagar una indemnización cuyo monto aún no es público, y la forma en que se resuelva será leída por inversionistas extranjeros como una señal sobre la seguridad jurídica en minería y sectores estratégicos, en el mismo mes en que la Cámara de Diputados aprobó endurecer los filtros a la inversión extranjera.