El trabajo infantil llega a 48.4% entre menores que no van a la escuela; afecta a 3.5 millones en México: INEGI

El trabajo infantil en México alcanzó una tasa de 48.4% entre niñas, niños y adolescentes que no asisten a la escuela, contra 9.9% entre quienes sí van a clases, de acuerdo con la Encuesta Nacional de Trabajo Infantil (ENTI) 2025, que el INEGI presentó el miércoles 21 de octubre.

La encuesta, levantada en el cuarto trimestre de 2025, estima que 3.5 millones de personas de 5 a 17 años estaban en situación de trabajo infantil, el 12.6% de ese grupo de edad. En 2022 eran 3.7 millones, con una tasa de 13.1%; en 2015 la tasa fue de 12.3%.

La escuela marca la diferencia

La relación entre trabajo y asistencia escolar es una asociación estadística, no una prueba de que el trabajo cause el abandono. Aun así, la brecha es amplia: casi la mitad de los menores fuera de la escuela trabaja en condiciones no permitidas o hace quehaceres domésticos en condiciones inadecuadas.

En la categoría de ocupaciones no permitidas hay 1.8 millones de menores, frente a 2.1 millones en 2022, y su tasa se ubicó en 6.6%. Entre ellos:

• El 22.4% dijo trabajar para pagar la escuela o sus propios gastos.
• El 30.6% lo hace por gusto o para ayudar y 14.9% para aprender un oficio.
• El 36.2% no recibe ingresos y 52.9% gana hasta un salario mínimo.
• El 12.2% trabaja más de 48 horas a la semana.

Guerrero, Oaxaca y Chiapas, con las tasas más altas

Las entidades con mayor incidencia son Guerrero (22.6%), Oaxaca (20.9%) y Chiapas (20.3%). Las más bajas, Sinaloa (5.4%), Baja California (5.8%) y Coahuila (7.0%). En números absolutos, el Estado de México encabeza con 335,000 menores, seguido de Chiapas, con 326,000, y Veracruz, con 292,000.

Por edad, la tasa es de 24.6% entre adolescentes de 15 a 17 años y de 8.6% entre quienes tienen de 5 a 14. Entre hablantes de lengua indígena llega a 24.9%, casi el doble del promedio nacional.

El entorno económico pesa: el 83.3% de los hogares con menores en trabajo infantil enfrentó al menos un problema grave en los tres años previos, como el aumento en el precio de los alimentos, la pérdida de ingresos o la falta de lluvias.

Lo que sigue: los datos apuntan a dos focos para las políticas educativas, la permanencia escolar de los adolescentes de 15 a 17 años, edad en la que se concentra la mayor incidencia, y la atención a comunidades indígenas y estados del sur, donde las tasas duplican el promedio nacional.